פוקר הוא ספורט מנטלי.
ואף ספורטאי לא מתפתח לבד.

למעלה כתבתי שיכול להיות שהתחלת כמוני. אז הנה איך אני התחלתי.

היד הראשונה ששיחקתי בחיים הייתה בגיל 8 בערך. אמא שלי פיזרה קצת בייגלה על השולחן כדי שיהיה לנו על מה לשחק, וחילקה לי חמישה קלפים בלי ממש להסביר לי את החוקים. ״כמה קלפים אתה רוצה להחליף?״ היא שאלה אותי, ואני זוכר את עצמי ממש נלחץ כי לא ידעתי מה אני אמור לענות. ״קלף אחד?״ ניחשתי, וככה הפסדתי אותה.

עברו מאז כל כך הרבה שנים, ולעולם לא הייתי מאמין שהמשחק הזה יהפוך להיות חלק כל כך מרכזי בחיי.

בפעם הראשונה שנחשפתי לפוקר אונליין הייתי בן 18. לא ידעתי איך מפקידים כסף, אז שיחקתי טורנירים בחינם של אלפי משתתפים, ועם הרבה מזל ומעט מאוד יכולת זכיתי בדולר הראשון שלי. תוך פחות משלוש שעות הפכתי אותו ל-60, ואז נכנסתי עם כל מה שהיה לי לשולחן של ה״גדולים״ והפסדתי את הכל ביד אחת כואבת.

״איזה מזל נאחס״ אמרתי לעצמי, אבל היום אני יודע שזה הדבר הכי טוב שיכל לקרות לי. את הדולר הזה לקח לי שנתיים להפוך לאלף, ועוד שלוש שנים עד שישבתי על מטוס לוגאס עם 10,000 דולר בתיק שהרווחתי רק מפוקר.

בגיל 25 התחלתי להרצות במקום שנקרא אז ״האקדמיה לפוקר״, ותוך שנה נתנו לי לנהל עסק עם השחקנים שבאותה תקופה היו הכי טובים בישראל.

במשך שנתיים הכרתי מקרוב מאות שחקנים, והבנתי משהו שלא יכולתי לראות לבד - הבעיה של רוב האנשים היא לא הידע. היא היכולת ליישם אותו בזמן אמת.

אז יצאתי ללמוד את זה לעומק. לימודי אימון וייעוץ אסטרטגי בטכניון, סמינרים בינלאומיים בנושא חוסן מנטלי, וכלים שפיתחתי במיוחד לשחקני פוקר.

אחד השחקנים הראשונים שפנה אליי היה אייל אשכר, שבאותה תקופה היה כבר אלוף ישראל בפוקר פעמיים, אחד המייסדים באקדמיה לפוקר, ואחד השחקנים הכי מוכרים בישראל.

עשינו ביחד תהליך של 21 יום. הלילה שלפני שולחן הגמר, כשהיה מדורג שביעי מתוך שמונה בכמות הצ׳יפים, הוא אמר לי ״אני מתכוון לנצח מחר״ והלך לישון לפני כולם. למחרת הוא לקח את אליפות ישראל בפעם השלישית.

פחות משנה אחרי שהקמנו את AGame, אני ואייל הוגרלנו ביחד ליום החמישי של האירוע המרכזי בוגאס. תוך פחות משעתיים העבירו אותנו לשולחן מצולם.

זאת הייתה הפעם הראשונה ששיחקתי את האירוע המרכזי, והגשמתי כל חלום אפשרי שאי פעם יכולתי לבקש.

אבל האמת היא שבאותו שלב מה שריגש אותי הכי הרבה כבר לא קרה ליד השולחן.

התחלנו לגדל את הדור הבא של השחקנים בישראל, ובשנה האחרונה גם דור חדש של מאמנים. היום יש לנו סגל של 10 מאמנים שהכשרנו, ואנחנו נותנים את הכי טוב שלנו כל יום כדי לעזור למאות שחקנים בכל חודש להפוך לשחקנים הכי טובים שהם יכולים להיות.

AGame היא הסביבה שכל כך הייתה חסרה לי כשהתחלתי לשחק פוקר. והחלטתי שהמטרה הכי משמעותית שאני יכול להגשים במשחק הזה היא ליצור אותה עבור הדור הבא של השחקנים והמאמנים בישראל.

אם הגעת עד לכאן והיית רוצה להיות חלק מסביבה כזאת - נשמח להכיר אותך יותר.